Het Colosseum in Rome is het meest bezochte monument van Italie en een van de beroemdste monumenten ter wereld. Het werd bijna 2000 jaar geleden gebouwd voor spelen en gevechten.

Het Colosseum werd gebouwd tussen 72 en 80 n.Chr onder keizer Vespasianus Flavius. Het was aanvankelijk dan ook bekend als het Amfitheater van Flavius.

Spelen

Het Colosseum werd onder meer gebruikt voor spelen, gladiatoren-gevechten, dierengevechten, opvoeringen van klassieke, mythologische drama’s en de executie van gevangenen door wilde dieren. Er konden 50 duizend toeschouwers binnen.

Hergebruik

Na de val van het Romeinse Rijk werd het Colosseum gebruikt als begraafplaats en kasteel. Na een zware aardbeving werden de stenen hergebruikt voor andere gebouwen, zoals het Palazzo Barberini, waarin tegenwoordig de Galleria Nazionale dell’Arte Antica is gevestigd.

UNESCO

Pas in de negentiende eeuw werd de historische waarde van het gebouw ingezien en werd begonnen met de restauratie. Het monument staat sinds 1980 op de lijst van Cultureel Werelderfgoed van UNESCO en werd in 2007 tot een van de nieuwe zeven wereldwonderen gekozen.

Kolossaal

In de Middeleeuwen kwam de naam Colosseum in gebruik. De naam komt waarschijnlijk van het kolossale 35 meter hoge, bronzen beeld van Nero dat naast het gebouw stond of van de kolossale afmetingen van het gebouw zelf.

Internet

Dit jaar bekeken al meer dan 20 miljoen mensen het Colosseum online. Het tweede meest geklikte Italiaanse monument is de Scheve Toren van Pisa, gevolgd door de Dom van Milaan, de Sint-Pieter in Rome, de klokkentoren van Giotto in Florence, het Castel dell’Ovo in Napels en de tempels van Paestum.

Foto Colosseum: David Illif (CC)